甲烷是天然氣的主要成分，但常規條件下甲烷因較難存儲而造成運輸和使用成本大幅上升。英國劍橋大學(xué)等機構的研究人員開(kāi)發(fā)出一種新型材料，能使單位體積內甲烷存儲量大幅提升50%，遠優(yōu)于現有材料。

　　存儲甲烷的傳統方法是在250個(gè)大氣壓下將其壓縮，許多科學(xué)家致力開(kāi)發(fā)多孔吸附材料，使甲烷可在較低壓強狀態(tài)下存儲。美國能源部2012年設定的一個(gè)研究目標是，在室溫和65個(gè)大氣壓下能將263立方厘米甲烷壓縮存儲到1立方厘米的材料中，但現有材料的吸附能力還遠低于這一目標。

　　劍橋大學(xué)研究人員在《自然·材料》期刊上發(fā)表報告說(shuō)，成功合成了一種被稱(chēng)作塊體金屬有機框架的新材料。報告*作者、劍橋大學(xué)博士生田天告訴新華社記者，這種新材料能實(shí)現在每立方厘米中壓縮存儲259立方厘米甲烷，比此前材料的存儲能力提升了50%，已非常接近美國能源部的目標。

　　研究人員表示，這種新材料不僅能用于存儲甲烷，還可存儲二氧化碳、氨氣等小分子氣體。

　　此外，相比同類(lèi)材料，這種塊體金屬有機框架的力學(xué)性能還提升了130%，比原有材料更硬，更適于實(shí)際應用。

　　鑒于新材料的優(yōu)勢，目前研究團隊已成立一家公司，致力于把這項成果推向實(shí)際應用。如果新材料實(shí)現量產(chǎn)，預計可為天然氣運輸每年節*億英鎊(1英鎊約合1.4美元)的成本。