從中科院天津工業(yè)生物技術(shù)研究所傳來(lái)信息，一種專(zhuān)門(mén)用于分解PET塑料的水解酶研究取得重要突破，未來(lái)將據此培育出專(zhuān)“吃”PET塑料的新酶種，通過(guò)生物降解方法幫助解決日益嚴重的塑料垃圾污染問(wèn)題。該研究成果已發(fā)表在一期《自然•通訊》雜志。
　　PET全稱(chēng)“聚對苯二甲酸乙二酯”，是以石油為原料的常見(jiàn)化工材料，廣泛用于生產(chǎn)食品容器和電子產(chǎn)品，PET塑料已占聚合物總量18%，廢棄后在自然界中極難降解，是白色污染的重要來(lái)源。長(cháng)久以來(lái)科學(xué)界一直在尋找有效的PET生物降解方法。
　　日前，中國科學(xué)院天津工業(yè)生物技術(shù)研究所郭瑞庭研究員帶領(lǐng)的結構生物學(xué)與蛋白酶學(xué)研究團隊利用X光晶體學(xué)技術(shù)，成功解析了新型PET水解酶的高分辨率結構，同時(shí)，團隊還在國內獲得了PET水解酶與其底物類(lèi)似物的復合體結構。
　　科研人員通過(guò)整體的蛋白質(zhì)結構比對發(fā)現，PET水解酶與先前報道的其他PET分解酶非常相像，只有活性區的兩個(gè)結構特征不同。
　　該項研究對PET水解酶甚至對酶學(xué)的研究都具有重要指導意義，闡明了PET水解酶的降解機理，對理解PET塑料的生物降解過(guò)程，加快降解PET新酶開(kāi)發(fā)與利用，盡快實(shí)現PET水解酶工業(yè)化應用具有重要意義。
　　目前，郭瑞庭研究團隊正利用所獲得的結構學(xué)信息，加速對PET水解酶進(jìn)行更加深入的理性設計和定向進(jìn)化改造，以期培育出專(zhuān)門(mén)降解PET塑料新酶，早日實(shí)現PET塑料無(wú)害化生物降解。